Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории, а теперь мелкий махинатор, Никаноров идеально подходит для роли двойного агента. Через него КГБ планирует сливать ложную информацию, сбивая с толку западные разведки. Симагин уверен: такая операция надежно прикроет настоящие исследования Басова.